Muere Miguel Ángel Félix Gallardo: el legado del «Jefe de Jefes» y el origen del narco moderno en México

Murió uno de los hombres que ayudaron a construir las estructuras del narcotráfico moderno en México. Pero su captura, hace más de tres décadas, no acabó con el negocio. Lo que vino después fue una reorganización criminal que cambiaría el mapa de la violencia en el país.

Miguel Ángel Félix Gallardo, conocido como El Jefe de Jefes y uno de los principales fundadores del Cártel de Guadalajara, habría fallecido este domingo a los 80 años en el hospital Country 2000 de Guadalajara, Jalisco.

La información fue difundida por Radio Fórmula, que reportó que la muerte ocurrió alrededor de las 13:45 horas. Félix Gallardo había sido trasladado de emergencia desde el penal de Puente Grande el viernes pasado, después de presentar problemas de oxigenación, alteraciones de conciencia y desorientación.

Su fallecimiento todavía no cuenta con una confirmación pública independiente del hospital o de las autoridades penitenciarias.

Pero ¿por qué importa tanto la muerte de este personaje?

Durante las décadas de 1970 y 1980, Félix Gallardo, junto con Rafael Caro Quintero y Ernesto Fonseca Carrillo, conocido como Don Neto, encabezó una organización que concentró rutas, contactos y operaciones de tráfico de drogas hacia Estados Unidos.

El Cártel de Guadalajara representó un cambio en la escala y coordinación del narcotráfico mexicano. Su crecimiento también estuvo relacionado con redes de protección y corrupción institucional, un aspecto que sigue siendo fundamental para entender cómo pudieron consolidarse estas organizaciones.

Y hay un episodio que marcó definitivamente aquella época.

El 7 de febrero de 1985 fueron secuestrados el agente de la DEA Enrique Camarena y el piloto mexicano Alfredo Zavala. Ambos fueron asesinados. El crimen provocó una crisis entre México y Estados Unidos y desencadenó una de las investigaciones más importantes de la agencia antidrogas estadounidense.

Félix Gallardo fue condenado por su responsabilidad en esos homicidios. En 2017 recibió una sentencia de 37 años de prisión por ese caso. Radio Fórmula reportó que sus condenas acumuladas sumaban 77 años.

Fue detenido en abril de 1989. Sin embargo, su captura no significó la desaparición del narcotráfico organizado.

La estructura del Cártel de Guadalajara se fragmentó. Sus antiguos integrantes y otros operadores se reorganizaron en distintas plazas y grupos. De esos reacomodos surgieron estructuras vinculadas a los posteriores cárteles de Sinaloa y Tijuana.

El resultado fue una nueva etapa de disputas por rutas, territorios y mercados que terminaría extendiendo la violencia a distintas regiones de México.

Y aquí está uno de los aspectos que no deben perderse de vista: durante décadas se persiguió a los grandes jefes, pero las redes económicas, políticas y de protección que facilitaron el crecimiento del narcotráfico no siempre fueron investigadas con la misma profundidad.

La muerte de Félix Gallardo cierra la vida de uno de los protagonistas de aquella generación. Pero no responde todas las preguntas sobre el poder que acumuló ni sobre las complicidades que hicieron posible su organización.

Porque un hombre puede morir en prisión, pero eso no significa que las estructuras que ayudó a construir hayan desaparecido.

Murió el Jefe de Jefes. La historia de sus redes y sus consecuencias sigue pendiente de esclarecerse.